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Greetings Within Temptation !
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Interview ABLAZINE de Septembre 2001.
Après un premier album fort remarqué et vite devenu une réference pour le style
gothique métal avec voix féminines éthérées, il aura fallu patienter deux bonnes
années pour voir enfin arriver le second album de WITHIN TEMPTATION. Mais le jeu en
valait la chandelle car ce second album est en tous points remarquable. Exit les
voix gutturales chères à nos oreilles mais pour faire place à une épatante richesse
orchestrale, empruntant des éléments folk voire celtiques, ainsi qu'à un travail vocal
tout simplement merveilleux. C'est au retour d'un très fructueux voyage au Mexique,
ou le groupe s'est produit devant un public déchainé, que la délicieuse Sharon a bien
voulu faire le point quelques mois après la sortie de ce chef-d'œuvre. Mother earth ou
la bo parfaite pour un voyage au pays de l'héroic fantasy et du rêve...
Je sais que cette question va te paraître
assez banale mais pourrais-tu, s'il te plaît, nous rappeler brièvement l'histoire de
WITHIN TEMPTATION ? Si je ne me trompe toute l'histoire commence avec un groupe nommé
THE CIRCLE ?
Sharon: Robert Westerholt, Jeroen van Veen et Martijn Spierenburg ont fondé
un groupe, The CIRCLE, et ont réalisé une démo alors qu'ils n'avaient que 17 ans (1993).
Elle reçu un très bon accueil de la part de nombreux labels mais malgré ce relatif
succès le groupe splitta pour toute une série de raisons qu'il serait trop fastidieux
de rappeler ici. Suite à ce split, Robert et moi-même avons décider de former
WITHIN TEMPTATION et l'on se mit à composer cinq titres dans un premier temps. Il
nous fallait 4 autres membres et c'est ainsi que Jeroen, Ivar, Michiel et Martijn
westerholt se joignirent à nous. Nous sommes alors devenu un vrai groupe et six mois
plus tard on décrocha un contrat sur le label DSFA records. Après 5 concerts seulement
notre rêve devint réalité et l'on joua au DYNAMO 1997.
Votre nouvel album "Mother earth" est
finalement arrive plus de deux ans après le Mcd "the dance". Pourrais-tu nous
expliquer ce qu'il s'est passé dans le groupe pendant ces deux années ? Vous êtes
tous très occupés par vos jobs respectifs et je pense que c'est une des principales
raisons de ces deux années de silence. Etes-vous satisfaits de cette situation ou
souhaitez-vous pouvoir faire de WITHIN TEMPTATION votre boulot à plein de temps ?
Sharon: Tu as tout à fait raison. Nous avons tous un boulot à plein temps et
donc ça nous a laissé peu de temps pour nous concentrer sur la musique. De plus
Robert s'est construit un petit studio de répétition et d'enregisrement. Nous sommes
presque arrivés au point crucial ou nous allons devoir choisir entre la musique et
notre carrière professionnelle. Michiel, notre premier guitariste, a déjà fait son
choix il y a quelques mois. Il a sa propre compagnie et il voulait s'y investir de
plus en plus. On reste en très bons termes et il s'occupe d'ailleurs de notre website.
Nous allons devoir faire un choix important pour notre prochain album, tout dépendra
de la réponse à Mother earth.
Votre musique est maintenant plus variée,
rehaussée par de riches orchestrations qui vous donnent encore une plus grande
dimension. Notamment, certaines réminiscences de sonorités celtiques (Caged, Mother
Earth, in perfect harmony), l'utilisation d'instruments inhabituels pour vous (cors,
flutes, trombones) et la présence d'un chœur professionnel. Votre musique a maintenant
un aspect plus symphonique, parfois épique voire progressif (The Promise, Deceiver of
fools, Ice Queen, Dark Wings). Parfois on pense même à ENYA (in perfect harmony) ou
TORI AMOS (never ending story). Mais votre trademark est toujours bien présente: des
mélodies sombres et envoûtantes et des riffs accrocheurs. Comment pourrais-tu nous
expliquer une telle évolution ? Est-ce du au fait que vous disposiez de plus de temps
pour développer toutes vos idées par rapport à la session "Enter" ? Ou peut être ce
type de compositions ne vous accrochait pas ily a 3 ou 4 ans ?
Sharon: En fait ces idées germaient déjà dans nos esprits et ENTER aurait du
être beaucoup plus dans la veine de MOTHER EARTH.Mais du fait que c'était notre premier
album et que nous ne disposions que d'un petit budget, nous avons du revoir nos
ambitions à la baisse en quelque sorte.mais grâce au gros succès de ce premier album
nous avons disposé d'un budget nettement plus conséquent et de ce fait nous avons pu
développer nos idées sans restrictions; de là vient la richesse de "mother earth"
On vous a souvent assimilés à la mouvance
gotic-metal (des groupes comme Tristania, The sins of thy beloved, Trail of Tears,
Theatre of Tragedy) mais avec "mother earth" vous vous éloignez nettement de ces
clichés. Personnellement, j'ai toujours pensé que vous étiez différents, avec votre
son bombastic, sombre et assez groovy (typiquement hollandais peut-être à l'image d'un
ORPHANAGE). Les vocaux gutturaux ont maintenant totallement disparus. Est-ce une
décision prise pour s'éloigner de la tendance actuelle ou est-ce pour vous une
évolution naturelle ? Je trouve que sans vocaux agressifs, votre musique reste assez
puissante (notamment live) grace à la richesse des lignes vocales et aux riches
orchestrations enrobant les jeux de guitare. Quelle est ton opinion à ce sujet ?
Pourrions nous retrouver ces vocaux gutturaux sur de prochaines réalisations ?
Sharon: En fait, les vocaux ont été enregistrés en tout dernier lieu. Après
avoir attentivement ecouté tous les titres nous n'avons pas trouvé de passage ou ce
type de vocaux aurait pu apporter un plus. L'atmosphère des titres ne s'y prêtait pas
trop en fait. Pour ce qui est des prochais albums, je ne peux pas encore te dire si il
seront de retour ou pas, ça dépendra tout simplement de l'ambiance des morceaux,je
pense. Nous n'aimons pas trop revenir en arrière donc c'est assez peu probable qu'ils
réapparaissent mais il ne faut jamais dire jamais, tu sais...
Mis à part au niveau musical, j'ai noté une
évolution (déjà entamée sur les titres du Mcd The dance) dans ta façon de chanter. Ta
voix est toujours aussi merveilleuse, pleine d'émotions mais tu y appotes beaucoup
plus de variations à présent. En fait pour moi ta voix possède un côté assez sombre,
captivant voire ensorcelant contrastant avec un facette plus angélique, nous emmenant
dans un monde de rêves déjà présente sur "enter". Comment pourrais-tu expliquer cette
évolution ? Est-ce la plus grande richesse de votre musique qui t'as donné la
possibilité d'exprimer une plus grande variété d'émotions dans ta voix ?
Sharon: Tu as vu juste... Comme tu l'as remarqué, nous avons enrichi notre
processus de composition pour cet album et par conséquent la musique me laisse beaucoup
plus d'espace pour m'exprimer par le biais de ma voix. Je peux ainsi y exprimer toutes
les émotions que je souhaite. Par ailleurs j'ai disposé de nettement plus de temps en
studio. Pour "enter", robert et moi avions du enregistrer nos vocaux en 2 jours
seulement. Cette fois-ci disposant d'une dizaine de jours j'ai ainsi eu le temps
d'expérimenter beaucoup plus de choses, parfois inhabituelles pour moi auparavant.
Comment vois-tu l'évolution de votre musique
pour vos prochaines réalisations ? Encore plus symphonique ou bien plutôt un retour
vers vos précédentes atmosphères ?
Sharon: A vrai dire je n'en sais rien encore parce que notre son peu changer
radicalement pendant les sessions de studio et ce jusqu'à la fin de celles-ci. Pour
"mother earth" par exemple les démos sonnaient beaucoup plus brut, plus metal et c'est
en studio que nous avons développé les riches orchestrations audibles sur l'album. En
règle générale nous aimons aller de l'avant, détestant revenir en arrière et je peux
d'ores et déjà te dire que nous ne referrons pas un second "enter" ou "mother earth".
Nous aimons que chaque disque ait sa propre personnalité.
Je pense que le monde du rêve et de la
fantaisie ont une grande influence sur votre musique. Je sais que vous adorez tout ce
qui se rapporte au médiéval et à l'héroic fantasy (livres, films). Quelles sont tes
préférences ? Que penses-tu du chef d'œuvre de JRR TOLKIEN "le seigneur des anneaux" ?
Connais-tu les groupes BLIND GUARDIAN et SUMMONING ainsi que leurs travaux dédiés aux
œuvres de TOLKIEN ?
Sharon: En fait j'aime tant la lecture que le cinéma, entre eux je ne peux
choisir. De même je m'intéresse tant aux récits d'histoire médiévale qu'aux livres
d'héroic fantasy. J'adore aussi tout ce qui à trait à la mythologie. Quant au "seigneur
des anneaux", et bien c'est tout simplement le tout premier livre de fantasy que j'ai
lu et je le trouve vraiment fantastique. Je meurre d'impatience de découvrir
l'adaptation cinématographique à la fin de cette année. Pour tout dire je ne peux plus
tenir, il faut que je le voie ! Je connais BLIND GUARDIAN, on apprécie dans le groupe
quant à SUMMONING je connais juste de nom du moins pour l'instant. Je ne savais pas
qu'ils mettaient le monde de TOLKIEN en musique mais je vais combler cette lacune
je pense. Comme nous je pense qu'ils attendent impatiemment les film. Je pense que
cette réalisation sera magnifique. Nous aurions vraiment adoré écrire la musique de ce
film, mais qui donc n'aurait pas aimé le faire ?
Ne trouves-tu pas que votre nouvel album vous
fait parfois explorer les mêmes paysages sonores que des groupes tels NIGHTWISH (pour
l'aspect lyrique) et RHAPSODY (pour ce côté épico-symphonique) ? Vous avez partagé
l'affiche du Biebob metal fest avec eux l'an passé. Apprécies-tu ces groupes ?
Sharon: J'ai pas mal d'albums de ces deux groupes donc à ton avis ?
Oui nous apprécions ces groupes sans que ce soit des influences pour notre musique. J'ai
vraiment été impressionnée par la performance scènique de la vocaliste de Nightwish.
C'était tout à fait extraordinnaire.Je pense que certains chanteurs mâles peuvent avoir
du soucis à se faire, ah, ah, ah. Elle règnait littéralement sur la scène !
La pochette de "mother earth" me semble être
une invitation à pénétrer le monde paradisiaque de WITHIN TEMPTATION avec ta voix comme
guide. Mais pour moi, à côté de cet aspect rêves-fantaisie les paroles cachent un
message plus terre-à-terre. C'est un peu comme lire une histoire fantastique contenant
un message que l'on peut transposer dans la réalité; Pourrais-tu nous éclairer sur le
contenu des textes de tites comme "mother earth", "caged" ou "deceiver of fools" ? Ou
trouves-tu ton inspiration ?
Sharon: MOTHER EARTH: j'ai écrit ce titre le jour de la mort de mon chat. Ca
pourrait paraître futile à beaucoup de personnes mais pas à moi. Je l'avais depuis
près de 16 ans et j'y étais fort attachée si tu veux. Le premier jour ou l'on devait
aller en studio, je conduisais Robert et nous avons remarqué ce petit chaton effrayé
sur le bord de l'autoroute. Il serait mort si je ne m'étais pas arrêtée. On l'a pris
dans la voiture et il a même eu la permission de venir en studio. Nous l'avons toujours
aujourd'hui. Cette histoire résume parfaitement ce premier titre: la mère nature, la
terre, c'est elle qui décide, qui domine,qui prend et qui donne.
CAGED: c'est tout simplement l'histoire d'une femme qui tombe amoureuse de la mauvaise
personne. Elle se trouve emprisonnée dans une situation ou elle n'aurait jamais pensé
se trouver. Quand elle le réalise il est déjà trop tard, aveuglée par l'amour elle à
posé des actes qu'elle n'aurait jamais pensé être capable de faire. (peut être est-ce
du vécu, ah, ah, ah...)
DECEIVER OF FOOLS :parle de ces personnes extremistes dans leurs pensées ou
extremistes religieux. Ce type de personnes existent dans tous les pays et lorsque
les choses ne vont plus très bien au niveau économique, les gens se mettent à les
écouter et oublient les valeurs pour lesquelles ils se battaient auparavant.
Es-tu d'accord avec moi si je dis que "mother
earth" serait la B.O parfaite pour un film du genre mediéval-héroic-fantasy ?
Auriez-vous composé vos titres dans cette optique ? Apprécies-tu ce genre de musique ?
Quelles sont tes préférences dans ce genre ?
Sharon: Oui tu as raison notre musique serait adéquate mais pour plusieurs
thèmes et pas seulement l'héroic fantasy. Cependant, nous n'y avons pas réfléchi lors
de la composition, ce n'était pas le but recherché bien que nous adorions ce genre de
musique et que les musiques de films soient une de nos sources d'inspiration. Ma
préférée est la B.O de "braveheart", ensuite vient celle du "dracula" de bram stoker,
et la troisième place revient à "sleepy hollow" dont en plus je trouve le scénario
excellent.
Pourrais-tu me décrire votre processus de
composition ? Quelle est la base d'un titre de WITHIN TEMPTATION ? Avez-vous tous le
même degré d'implication dans ce processus ? J'avais entendu certains de vos nouveaux
titres live avant la sortie de votre album l'an passé et ces versions différaient
quelque peu des actuelles. (J'ai remarqué certains changement tant pour les paroles que
pour la musique sur Caged, Ice Queen et Deceiver par exemple). Comment expliquer une
telles évolution en à peine quelques mois ?
Sharon: En fait la fondation de tous nos titres repose soit sur une mélodie
aux claviers soit sur une ligne de guitare. Ensuite viennent se greffer les éléments
rythmiques ainsi que les mélodies destinées au chant. Robert et moi-même sommes
toujours responsables des bases de nos compositions mais ensuite chacun apporte sa
contribution et complète ainsi notre travail. Ces titres que tu avais entendus l'an
passé étaient en fait des versios démos. C'était presque les premières fois que je les
chantais. A cette époque les textes n'étaient encore qu'ébauches. Pour ce qui est des
lignes de chant, je crée d'abord la mélodie ensuite Robert et moi-même essayons de
trouver les mots adéquats respectant le phrasé mélodique tout en constituant une
histoire logique. Des textes doit émaner le même feeling que de la musique.
Vos performances live sont toujours assez
fortes, chacun d'entre vous ayant une certaine présence sur scène, surtout toi,
toujours assez proche d'un public comme sous ton enchantement. Tu sembles y prendre
beaucoup de plaisir, non ?
Sharon: Oui, c'est tout à fait exact; Ce que j'apprécie le plus c'est cette
interaction entre moi, le groupe et le public. Il y a une grosse charge émotionnelle
qui s'échange entre le public et le groupe au travers de ces concerts, c'est vraiment
très agréable.
Je pense que vous essayez de reproduire le
plus fidèlement possible toutes les atmosphères et orchestrations présentes sur le
disque lors de vos concerts, et ce grace aux samples et aux claviers. C'est aussi une
évolution par rapport à l'an passé ou ces mêmes titres sonnaient plus bruts, avec des
arrangements plus en retrait. Que t'inspirerait le fait de jouer accompagnés d'un vrai
orchestre classique, comme RAGE ou THE GATHERING par exemple ?
Sharon: Ce serait tout simplement une formidable expéreance et je pense que
nous allons essayer de réaliser ce projet un jour ou l'autre; En concert mais aussi
pour un album. Ce serait une très bonne chose !
Etes-vous satisfaits du travail de votre label
DSFA ? Ne penses-tu pas qu'ils sont un peu trop focalisés su la hollande et la
Belgique, ne se préoccupant pas assez du marché potentiel existant dans d'autres pays
en europe ou ailleurs ? Il était assez difficile de se procurer "enter" en France
notamment et fort peu de promotion a été réalisée pour cet album dans certains pays
pour sa sortie. Cela semble aller mieux pour ce second album, en France notamment. Que
penses-tu du travail de votre distributeur français Season of mist à ce niveau ?
Sharon: Nous sommes satisfaits de leur travail dans l'ensemble car nous
savons qu'ils ont toujours fait le mieux qu'ils pouvaient pour nous. Mais ton
observation est tout à fait pertinente. Le fait est que la force de DSFA se trouve au
benelux.Ils font ce qu'ils peuvent pour le reste de l'europe mais cela reste un petit
label et ils sont donc limités dans leur capacité d'action. Nous le savions lors de la
signature du contrat d'ailleurs. Cependant, le cd a été importé dans de nombreux pays
(europe de l'est, amérique du sud, japon). Pour ce qui est de season of mist, ils nous
ont envoyé un livret décrivant tout le travail de promotion réalisé pour "mother earth"
et je pense qu'ils y ont consacré one bonne partie de leur temps. Ils ont fait du bon
travail, vraiment. Notre deal avec DSFA est à présent terminé et nous allons choisir
un label qui puisse nous assurer une promo et une distribution des plus adéquates
étant donné le fait que le fait de pouvoir vivre de notre musique comme nous le
souhaitons en dépendra. Nous ne savons encore rien pour l'instant.
Vous avez joué pour la première fois en France
il y a quelques mois à Paris. Ton impression sur le public français ? Vois-tu une
différence avec les belges ou les hollandais ?
Sharon: Ce concert fut formidable ! Nous avons vraiment adoré jouer dans
cette ville magnifique. La réponse, l'accueil du public fut vraiment formidable. Je
n'ai pas remarqué de différence notable avec notre public habituel en Belgique ou en
hollande. Ils chantaient, bougeaient, sautaient... J'espère vraiment y retourner
bientôt !
Si je ne me trompe, les fans ont pu choisir le
single en votant sur votre site internet et le vainqueur était "ice queen". Peux-tu me
dire pourquoi avoir finalement décidé de choisir "our farewell" ?
Sharon: C'est tout simplement un choix de notre label. Ils pensaient que ce
titre était plus calibré pour les passages à la radio nationale ! Mais on a tout de
même sorti "ice queen" par la suite parce que, comme la plupart de nos fans, nous
pensions que ce titre possédait le plus de potentiel en temps que single. Finalement,
dans un premier temps "ice queen" est passé beaucoup moins que "our farewell" à la
radio et l'on pensait s'être trompés ! Mais depuis quelques temps, notre second single
bénéficie d'un net regain de popularité et est en passe d'entrer dans les charts
nationaux !
quels sont vos projets pour les futurs mois ?
Vous avez récemment participé à des festivals cet été, certains metal (graspop) et
d'autres plus alternatifs moins orienté metal (pinkpop, paaspop, boerenrock...) Auxquels
va votre préférence ?
Sharon: Nous allons nous mettre au travail pour composer de nouveaux titres
afin de sortir un album fin 2002. Nous continuons de tourner et je peux d'ores et déjà
t'annoncer que nous sommes en train d'organiser notre premèére tournée en France. Il y
aura 4 ou 5 dates (paris, lille, lyon, bordeaux,...)normalement. Pour ce qui est des
festivals que tu as cité, y participer pour nous était un grand honneur, un nouveau
stade atteint grace au succès de "mother earth". Nous n'avons pas de réelle
préférences, nous avons des fans de tous ages, que ce soit des metalheads ou des
fans d'alternatif voire de pop.
Cette interview est terminée. Merci d'avoir
donné un peu de ton temps. Je te laisse le soin de conclure cette interview de façon
originale.
Sharon: Pas de problème. Tu poses de très bonnes questions !
Sinon,j'espère vous voir tous lors de notre tournée française en mars prochain ! D'ici
là vous pouvez vous tenir au courant sur notre site internet www.within-temptation.com.
Sharon den Adel (W.T)
Florian LYSY (Ablazine.com)
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